路公公自然也把兄妹的樣子看個清楚，但這會兒卻裝作半點兒不知，笑著行禮道，“殿下終於回來了，皇上可是念叨好幾次了。”

太子點頭，應道，“勞父皇久等。”

說著話他就在路公公的引領下邁進大殿，但心頭不知為何總覺得哪裏不對勁，下意識伸手摸摸胸口，卻轉而把心裏的一點兒疑惑扔去了腦後…

養性閣裏，宮女們剛剛撤去午膳，幾個老臣陪著皇上喝茶說些閑話。

當今國號為承德，承德帝是守成之君，這些年又是年紀漸長，行事仁德溫和，很少龍顏大怒，懲戒大臣也極少，倒是讓百官多有擁戴，除了政事，偶爾也說些市井瑣碎，哄承德帝笑幾聲，難得的君臣和樂，其樂融融。

這個時候，太監高聲稟報太子求見。正午的日陽光，從大殿門外照射進來，封澤就踩著耀成金色的漢白玉地板走了進來。整個人仿佛置身於光環之中，玄色袍子上繡的金龍好似要飛出盤旋一般，襯得他身形越發挺拔，眉眼間退了原本的傲氣尖銳，換成了五分沈穩五分內蘊的霸氣，惹得年過半百的承德帝激動得暗暗握起了藏在袖裏的拳頭。

“兒臣給父皇請安，兒臣不孝，修養一年，累父皇惦記。”

“好，好，快起來。”承德帝伸手扶了太子起身，仔細打量兒子好半晌，點頭笑道，“這一年修養，太子進益良多。”

有個老臣就順著誇讚了兩句，“太子殿下自小聰慧，文才武略，樣樣精通。這次歸來，更是內蘊大成。”

“正是，老臣原本還想著明春大考，無人主持，不如懇請皇上派太子做主考官，如何？”

另一老臣也是笑瞇瞇開口，原本明春大考就是世家，新貴和寒門的角逐地，僵持幾月都不曾決出勝負，如今太子歸來，直接送出來做個順水人情，倒也是個最好的結果。

雖然父母嘴上永遠掛著別人家的孩子如何好，但自家孩子卻是心頭寶，即便笨拙也笨拙的可愛，更何況太子確實優秀，作為父親的承德帝，他聽得老臣如此說，神色裏顯見就帶了笑意。

那老臣自以為馬匹拍的成功，嘴角也翹了起來。

不想太子同幾位老臣行了半禮，坐下之後卻是連茶水都沒喝一口，就拒絕道，“兒臣自認才學有限，不能服眾，明春主考一事，實在不能勝任。不過，兒臣倒是聽說副考官裏有巡風禦史李林，李大人為官清廉，秉性耿直，若是做了主考，定然能為大元甄選出德才兼備的人才。”

幾個老臣有些意外，李林官職三品，當年也是狀元出身，但這幾年一直在外行走，很少在京都混跡，嚴格說起來，他算是寒門一派。

太子今日剛剛歸來就如此提議，究竟有何用意？難道這是寒門要崛起的征兆？

承德帝掃了兒子一眼，卻是把“愛子成魔”四個字詮釋的淋漓盡致，“既然太子提議，那明春大考就由李林做主考吧。聽說李林老母已是年過花甲，守寡多年撫育兒子成才，實為大元婦人效仿楷模，傳旨賜封二品夫人，賞金一百兩，銀二百兩，錦緞八匹，珍珠一斛。”

有守在大殿角落的秉筆太監上前跪倒領旨，然後起身迅速書寫了聖旨，請承德帝過目之後用印，即刻送出了宮門。

幾位老臣互相對視一眼，都是有些羨慕李林的好運氣，但更多的是把太子在心裏的分量又加了三分，畢竟這一切都只因為太子一句話。

幾人也是人老成精，趕緊該換了話頭兒。

承德帝只有太子和敏慧公主兩個子女，方才誇讚了太子，這會兒自然也就輪到了公主。

其中一個老臣兼著上書房的教習，忍不住說道，“敏慧公主前日讀書，聽老臣誇讚太子十歲時候就把《元史》倒背如流，也是熬了一晚，早起就能背誦了，實在是勤奮聰慧。可惜，公主身為女子，否則必定是太子的臂膀…”

“咳咳，”一老臣聽得同伴越說越激動，趕緊幹咳兩聲提醒，那上書房教習先生及時住了口，醒過神來就發現承德帝低頭喝茶，神色顯見沒有先前那般溫和，於是就後悔起來。

都說父母待兒女總有偏愛，如同五根手指一般不能等同長短。別看承德帝待太子是百依百順，視如眼珠一般，待惠敏郡主確實疏離之極，常讓人誤以為這公主不是皇帝親生一般。若是放在平常的多子多女人家也就罷了，但皇帝只有這麽一兒一女，這般樣子就有些詭異了。

好在，太子很是疼愛妹妹，公主之母也占了貴妃之位，天下人才沒有議論紛紛。

太子笑著開口解圍，同承德帝說起歸路上的見聞，末了道，“今年各地糧食豐收，兒臣路上還置辦了些粗陋的吃食用物，待得晚些時候獻給父皇。”

“好，太子有心了。”

承德帝的臉色重新變得和煦，也讓一甘提心吊膽的老臣松了一口氣，趕緊起身告退。

待得出了養性閣，下了漢白玉石階，幾人互相看看都是點頭，低聲讚道，“太子歸來，實在是喜事一件，將來…”

剩下半句話沒有說完，但是誰都知道，帝王仁厚就是百官和天下百姓的最大福分。

養性閣裏，路公公早就攆了伺候的太監宮女，然後關了門默默守在門外。

封澤重新跪地給父親磕了頭，末了坐在父親身邊，如同平常父子一般，嘆氣道，“父皇龍體可還康健？冬日天寒，咳疾可曾犯過，孩兒歸來匆忙，不曾看過太醫院的脈案。”

比之一年前，皇帝兩鬢又白了很多，作為兒子，很是心疼。

承德帝也放松了身體，依靠在明黃色的錦緞靠墊上，神色添了幾分疲憊，“父皇無事，倒是你先前傷了腿，如今如何？”

“早就傷愈了，當初父皇說起民間臥虎藏龍，孩兒還不以為然，如今出去游走一年，當真明白很多。孩兒的腿傷就是山野村落的土醫治好的，半點兒沒落病根兒。”

“那就好，”皇上拍了拍兒子的肩膀，很是欣慰，“楊老信中曾提起你親自下田，打獵？”

封澤心頭一跳，原本以為楊伯不過是父親送到自己身邊的老仆，如今聽得稱呼居然是這兩字，倒是沒想到這老仆當真有些來頭。

他有心探問兩句，但想起北邊山嶺的心愛姑娘，卻是難得犯了急躁，改口道，“父皇，孩兒在北地…”

皇上卻是擺手打斷了他的話，笑道，“你剛回來，有事也不急於一時，回去歇著吧，閑暇時候再說不遲。”

封澤一楞，還想開口但見皇帝眉眼間疲憊之色漸濃，於是就起身告退了。

見得兒子出了門，腳步聲漸遠，皇帝重新坐起了身，沈聲換了一句，“請楊老！”

門外的路公公趕緊應了，親自跑去偏殿請了依舊衣衫樸素的楊伯進門…

東宮裏，因為主子歸來，太監宮女們都分外興奮，太監總管福公公難得的高聲大氣呼喝眾人忙碌，突然見主子早早回來，很是吃驚，趕緊迎上前伺候。

不想封澤卻是揮手攆人，末了喊了一句，“高仁進來！”

高仁正蹲在假山上啃著雞腿，聽得這話就一個竄身進了大殿。

福公公極有眼色的示意太監宮女都撤了出來，一隊親衛立刻守在了臺階下。

大殿裏，高仁一臉嫌棄的扔了手裏只啃了幾口的雞腿，惱道，“少爺，咱們什麽時候回去？這麽大的皇宮連點兒可口吃食都找不到！小米這時候怕是都開始殺羊熬湯了！”

封澤心頭發燥，擡手喝了一杯溫茶才覺舒服幾分，開口問道，“玄冥可送了消息來？”

高仁翻了個白眼，雖然知道剛進宮就要回去老熊嶺不可能，但依舊惱的竄了出去。

沒一會兒，玄一扮成的小太監就小心端著茶盤走了進來。

“主上，您吩咐的事情查出一些眉目了。詹士王璞雖然畏罪自盡，他的親隨也都被滅了口，但他在城裏私藏的外室小妾招認曾見他同蘇家旁支三房子弟來往，而且很頻繁。”

“蘇家？哪個蘇家？”

封澤挑眉，一時有些疑惑。

玄一低頭，多說了一句，“主上，是貴妃娘娘的母族蘇家。”

封澤眼底閃過一抹惱色，原本以為查到了栽贓陷害他的幕後黑手，就能撕開籠罩他頭上，隱約收緊的無邊大網。沒想到卻是越發深陷泥潭…

蘇丞相為官多年，聲名極好，曾七次主持大考，門生官員遍布朝野，卻從不曾仗勢跋扈，忠心耿耿。蘇貴妃更是教導惠敏公主，代掌後宮，從未聽說有錯處。

若說蘇家有反意，怕是天下無能能信。畢竟蘇家沒有半點兒反叛起兵的緣由，難道要擁立惠敏公主做女帝不成？

事已至此，就如同走進了死胡同，反倒沒了希望…

“繼續查，此事定然有蹊蹺。”

“是，主上。”

玄一躬身退了出去，留下封澤沈默了半晌，喚了福公公，“本宮帶回的行禮在何處？”

福公公心裏萬般慶幸先前沒有把那些看著“粗陋”的包裹扔掉，趕緊應道，“奴才已經放進寢殿，殿下容奴才去取來。”

（腦子不給力，今天查前邊情節才發現一個漏洞，59章江大娘改了不是啞巴。羞愧啊，以後一定更精心一些，不犯這樣的低級錯誤。）

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